Fatih Akın’ın Altın Ayı ödüllü filmi Duvara Karşı'da canlandırdığı Cahit karakteriyle hafızalara kazınan sinema ve tiyatro oyuncusu Birol Ünel, bir süredir kanser tedavisi görüyordu.

Sözcü gazetesinden Ali Gülen’in haberine göre uzun yıllar boyunca alkolle mücadele eden Ünel, doğum günü olan 18 Ağustos'ta durumu ağırlaştığı için hastaneye kaldırıldı.

Fatih Akın’ın yönettiği Duvara Karşı, Temmuz’da ve Aşka Ruhunu Kat gibi filmlerdeki rolleri ile tanınan, Almanya’da da birçok tiyatro oyununda ve filmde yer alan Birol Ünel, 1961 yılında Silifke'de dünyaya geldi.

Ailesi 1968 yılında Almanya'ya göç eden Birol Ünel, Bremen'de büyüdü.

Almanya'da gençlik dönemlerinde parke döşemeciliği yapan daha sonra Hannover’e giderek Tiyatro ve Müzik Yüksekokulu’na kaydolan Ünel'in sinema kariyeri 1987 yılında Yolcu filmiyle başlamıştı.