Şemdinli ilçe merkezine yaklaşık 25 kilometre uzaklıkta bulunan Kayalar köyü Bölgenin zorlu kış şartlarında yaşayan insanların doğaya uyum sağlamasını ve kendi imkanlarıyla eğlence yaratmasını da beraberinde getiriyor. Köy halkının anlattığına göre bu tahta kayak geleneği, uzun yıllar önce Yusuf isimli bir köylünün askerlik yaptığı Kars’ın Sarıkamış ilçesinde kayak sporunu gözlemlemesiyle başladı. Sarıkamış’ta gördüklerinden etkilenen Yusuf amca, köyüne döndüğünde kendi imkanlarıyla tahtadan kayaklar yaparak bu sporu icra etmeye başladı. O günden bugüne nesilden nesile aktarılan bu gelenek, her yıl köylülerin katılımıyla bir festival havasında gerçekleşiyor.
Kayak etkinliğine katılan gençler, yanlarına aldıkları tahtalarla 3 kilometrelik bir yürüyüşün ardından bin 700 rakımlı Beran Tepesi’ne ulaştı. Burada kısa bir mola veren köy sakinleri, ardından tahtalarına ip ve kayış yardımıyla ayaklarını sabitleyerek kendilerini eğimli yamaçlardan aşağı bıraktı. Kayarak köyün yakınına kadar inen gençler, bu sırada zaman zaman düşerek tehlikeli anlar yaşasa da heyecan ve eğlence dolu anlar yaşadı.
Karlı tepelerden aşağı süzülen gençler, adeta doğanın içinde bir açık hava kayak pistinde yarışıyormuş gibi görüntüler oluşturdu. Kendi emekleriyle yaptıkları tahta kayaklarıyla iniş yapan köylüler, geleneklerini yaşatmanın gururunu taşıdıklarını dile getirdi.
Bu yıl düzenlenen etkinliğe, Şemdinli Kaymakamı Yunus Emre Akpınar da katıldı. Köy halkıyla bir araya gelen Kaymakam Akpınar, tahta kayakla kayarak onların neşesine ortak oldu. Kaymakam, etkinliğin sadece bir eğlence olmadığını, aynı zamanda bölgenin tanıtımı açısından da büyük bir öneme sahip olduğunu belirterek şunları söyledi:
"Yıllar önce Yusuf amcamızın Sarıkamış’ta öğrendiği kayak sporunu köyüne taşımasıyla başlayan bu gelenek, bugün hâlâ büyük bir heyecanla devam ediyor. Bu tür etkinlikler, sadece bir spor faaliyeti olmanın ötesinde, birlik ve beraberliği pekiştiren, kültürel değerleri yaşatan önemli bir unsur. Şemdinli’nin tanıtımı açısından da büyük bir fırsat. Burası İran, Irak ve Türkiye’nin kesişim noktasında yer alan çok kıymetli bir bölge. Burada yaşayan insanların ne kadar üretken ve yaratıcı olduklarını bir kez daha görmekten büyük mutluluk duydum.”
Şemdinli’nin doğal yapısı, yüksek rakımlı tepeleri ve bol kar alan yamaçlarıyla aslında kış sporları için oldukça uygun bir bölge. Ancak yeterli tesislerin ve altyapının olmaması, bölgenin bu potansiyelini tam anlamıyla değerlendirmesinin önünde bir engel oluşturuyor. Kayalar köyünde yıllardır süregelen bu tahta kayak geleneği, doğru şekilde tanıtılırsa hem yerel halk için ekonomik bir fırsata dönüşebilir hem de bölge turizmine katkı sağlayabilir.