2018'in Ocak ayında başlayan Afrin operasyonunda, CHP lideri Kemal Kılıçdaroğlu'nun "şehir merkezine girmeyin" dediğini söyleyen Erdoğan, arkasından "Afrin'e girdik, Fırat'ın doğusuna da gireceğiz" dedi:

"Suriye topraklarından ülkemize yönelik tehditleri kaynağına engellemek için harekete geçtiğimizde, "Sakın ha şehir merkezine girmeyin' diye bize gözdağı vermenin peşindeydi. Biz dinlemedik. Biz Afrin'e girdik, Cerablus'a da girdik, biz El Bab'a da girdik. Şimdi de Fırat'ın doğusuna gireceğiz. Biz bunu Rusya'yla da paylaştık, Amerika'yla da paylaştık. Çünkü oralardan bize bu taciz atışları devam ettikçe bizim sessiz kalmamız mümkün değildir. Biz bir yere kadar sabrederiz. O sabrın bir sonu var."

Suriye'de süren operasyonların maliyeti olduğunu belirten Erdoğan, "Bunu yapmak zorundayız" dedi:

"Teröre karşı bu denli büyük bir mücadeleyi veriyoruz. Bu mücadelede biz leblebi çekirdek mi kullanıyoruz? Ne kullandığımızı anlıyorsunuz değil mi? Bunun bir maliyeti yok mu? Var ama bunu yapmak zorundayız. Niye? Milletimizin huzuru için yapmak zorundayız. PKK'ya karşı, PYD'ye, YPG'ye, DEAŞ'a, FETÖ'ye karşı bu mücadeleyi veriyoruz, vereceğiz."